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血液历史小故事--放血疗法的终结

来源:上海市血液中心 发布时间:2019-12-10 00:00

  漫漫历史长河中,医学的理性之光并不久远。二十世纪初的美国医学界有一个十分流行的理论:所有的病都是因为机体从大肠里吸收了各种毒素,因此,最好的治疗方法就是排空肠道,方法包括泻药、灌肠和各种导便的方法——有一种方法是用一个铅球在肚皮上沿着大肠的走向滚动。这种治疗今天看起来颇为可笑,但比起当时普遍应用的药物来说还不算太坏:比如汞、砷、乌头等剧毒物质,还有常用的鸦片和酒精。

   传染病曾经一直是人类生命的最大威胁,但彼时的医生对细菌感染以及医疗中的无菌要求还在懵懂之中。前耶鲁医学院院长刘易斯.托马斯(Lewis Thomas, 1913-1993)在《最年轻的科学:观察医学的札记》一书中提到,他父亲1911年在纽约罗斯福医院做实习医师时,曾经跟随一个名医,其名气来自于他能准确诊断出早期伤寒,方法是用手捏病人的舌头,根据其硬度和触感判断该病人是否得了伤寒,而病情发展也往往如其所料。因此,这位医生查房时的景像是这样的:每位病人都伸出舌头,等待其逐一捏之。

   捏舌头当然诊断不出伤寒,正如放血治不了黄热病(详情见上一期二十四课堂)。伤寒由伤寒杆菌引起,经消化系统传播,捏舌头的唯一作用是将伤寒杆菌从一个病人传播给另一个,捏舌名医的手就是传染的媒介。

   这就是二十世纪初的医学。但社会在迅速发展,两次工业革命带来技术和生产力的巨大进步,现代医学就要来了。

   微生物学的诞生和发展让人们明白了传染病的本质,拯救了千百万人的生命。三位奠基人——法国的路易斯.巴斯德(Louis Pasteur),英国的约瑟夫.李斯特(Joseph Lister)和德国的罗伯特.科赫(Robert Koch),他们所创立的细菌学标志着医学从玄学走向现代科学,历经2500年的放血也到了退出历史舞台的时刻。

    与此同时,现代医学意义上的输血也即将登上临床的殿堂,不过那是我们下一次的故事了。